Europa responde a los universitarios con un compromiso de financiación pública

RICARDO MARTÍNEZ DE RITUERTO - Bruselas - 03/05/2009

Los ministros de Educación de los 46 países que participan en el proceso de Bolonia que debería completarse, aunque no lo estará del todo, en 2010, ya se marcan metas pensando en 2020. La más llamativa es conseguir que para entonces el 20% de los universitarios del continente realicen parte de sus estudios fuera de su país. Mientras tanto, y en respuesta a las demandas estudiantiles, los gobiernos se han comprometido a mantener la financiación pública como principal prioridad para el mantenimiento del sistema universitario. España aspira a alcanzar un 40% de becarios en la educación superior.

Las reuniones de la pasada semana en las ciudades universitarias de Lovaina (neerlandófona) y Lovaina la Nueva (francófona) estuvieron festoneadas por la protestas de unos centenares de estudiantes, alzados contra el fantasma de la privatización y de los costes de la formación, cuyos ecos resonaron en los debates ministeriales. "Los estudiantes deben hacer oír su voz y aquí se les ha escuchado", dice Ligia Deca, rumana, estudiante de la carrera diplomática y presidenta del Sindicato Europea de Estudiantes. Fue ella la que el primer día, en el espléndido marco de la biblioteca de la universidad de Lovaina, advirtió a los ministros que si no se blindada la financiación pública se daría legitimidad a las protestas callejeras.

La declaración que salió en la jornada que se cerró en el Aula Magna de Lovaina la Nueva fue satisfactoria para Deca y para Guillermo Rodríguez Lorbada, estudiante de Telecomunicaciones en Madrid y representante para Europa de la Coordinadora de Representantes de Estudiantes de Universidades Públicas (CREU). "Los principios a favor de la reforma que supone Bolonia son necesarios y ningún estudiante puede estar en contra", indica Rodríguez Lorbada. "Y con el hincapié que se ha hecho en la dimensión social yo veo que la declaración final no cojea".

Sin embargo, mientras él habla, fuera la policía mantiene a raya a otros estudiantes, en la que ha sido la primera protesta estudiantil en la corta historia de Lovaina la Nueva, creada tras la traumática expulsión en 1968 de los francófonos de la universidad fundada en 1425 en Flandes, la que frecuentara Erasmo. El representante del CREUP atribuye las protestas más que al proceso de Bolonia propiamente dicho a una confusa amalgama de factores, espoleados en España por intereses espurios, y a una falta de información y comunicación.

"La principal queja es que la universidad se va a privatizar" constata. La traducción es: costes altos y deserción del sector público. Rodríguez Lorbada esgrime en contra de esa idea la "dimensión social" y la "responsabilidad pública" que recoge la declaración final suscrita por los 46 ministros. Tiene destacado en su copia, entre otros, el punto 23, relativo a la financiación: "En el marco de las responsabilidad pública confirmamos que la financiación pública sigue siendo la principal prioridad para garantizar un acceso equitativo y para promover el desarrollo sostenible de instituciones autónomas de educación superior".

El futuro ingeniero hace hincapié en que el Gobierno español mantiene las becas de grado (que sustituye a diplomaturas y licenciaturas) y máster, y que para éstos últimos se añaden los llamados 'prestamos renta', de 6.000 euros y hasta 21 mensualidades de 800 euros, con dos años de carencia y reintegrables gradualmente a partir de ingresos profesionales superiores a los 22.000 euros anuales. Las cantidades no devueltas al cabo de 15 años, prescriben. "Muchos objetan al 'préstamo renta' porque piensan que sustituyen a las becas y no es así. Basta con estar matriculado en un máster", apunta el representante estudiantil.

Ángel Gabilondo, ministro de Educación, cree que la movilidad del 20% para 2020 es un elemento que favorece el desarrollo personal e incrementa la empleabilidad de los futuros profesionales y se propone crear igualdad de oportunidades para ello. Hoy, la movilidad exterior de los universitarios españoles ronda el 8%, según el ministro. "Para el curso 2009-2010 hay ya un compromiso de 37,9 millones de euros para nuevas becas", dice. "Me gustaría que fuesen becas de movilidad fuera y dentro de España".

En la lucha a brazo partido por unos Presupuestos para una economía en recesión y exigencias perentorias, Gabilondo dice que va a seguir reclamando fondos para becas, para que ese 20% de universitarios españoles que hoy disfrutan de beca llegue a convertirse en un 40%. "Hay que buscar una política de becas, mayor financiación, y más en estos tiempos de crisis en que invertir en investigación y conocimiento es más necesario que nunca", dijo Gabilondo.

En cualquier polémica, quien fija los términos del debate parte con ventaja. A pesar de ser conscientes de este obstáculo, queremos contestar las "Preguntas sobre Bolonia" que fueron planteadas en esta misma tribuna, en la confianza de poder mostrar al lector que algunas de ellas esconden falacias dignas de figurar entre las mejores estratagemas de Schopenhauer.

Hay algunas críticas con las que coincidimos, si bien no compartimos las soluciones que se proponen:

1.Coincidimos en que las ingenierías han quedado en cierto modo fuera del proceso de convergencia. Tras años dando vueltas a la estructura de los estudios de ingeniería se han dejado prácticamente como estaban. Pero esta paradoja no desmonta la bondad del proceso, los propios firmantes del anterior artículo sugieren cuál ha sido la causa de lo ocurrido cuando dicen: "Hay algunos gremios que siguen contando con una considerable capacidad de presión". En otras palabras, la solución sería más Europa también para los estudios de ingeniería.

2.Se critica la forma en que se están elaborando los planes de estudios en algunas universidades españolas. Los procedimientos que se están siguiendo para aprobarlos, así como algunos de los resultados que ya estamos viendo, son claramente mejorables. Pero esta acusación es bastante malintencionada, porque lo que no se dice es que las tensiones y los intereses que afloran en la elaboración de estos planes son los mismos que se escondían bajo los anteriores planes. En esto al menos no hemos ido a peor.

3. La desregulación claro que tiene sus peligros, como los tiene la propia autonomía universitaria en general. Como bien se señala en el artículo, que los mandarines aprovechen las nuevas posibilidades en su exclusivo beneficio no es el menor de esos peligros. Pero paralelamente la desregulación también da lugar a nuevas posibilidades, al suprimir limitaciones que constreñían los títulos y los planes, posibilidades que podrían usar en beneficio del interés general quienes ocupan puestos de influencia en cada universidad, como algunos firmantes del artículo. Resulta cuando menos curioso que unos mandarines universitarios acusen a otros de ejercer de mandarines, este tipo de comentarios más bien refleja una mera lucha palaciega.

El resto de preguntas y consideraciones que hacen los autores son maniobras de diversión. Se preguntan si los cambios promovidos por las autoridades educativas españolas van a alcanzar los efectos deseados, sembrando dudas sin dar argumentos que las avalen. Lanzan la acusación de que lo que se está haciendo en España se aleja en aspectos importantes de lo que se hace en otros países europeos, olvidando que la convergencia universitaria europea no es un proceso cerrado en el que unos países deben imitar a otros, sino que es una construcción común a la que todos pueden aportar. Sí que es cierto que algunos estudios como los de Derecho tienen una considerable componente nacional en cuanto a los contenidos, pero en términos de formación global del titulado, es decir, atendiendo no sólo a los contenidos sino a todas las capacidades que ha de adquirir el estudiante, las diferencias no son tan relevantes como se quiere hacer ver.

En otro lugar del artículo aparecen un conjunto de afirmaciones, algunas más apocalípticas que otras pero todas destructivas para el proceso de Bolonia, que encierran una hipótesis oculta que conviene desvelar. Para los autores, la universidad española debe de vivir en la perfección a juzgar por la apreciación totalmente negativa de los cambios. Como si nuestros egresados tuvieran una formación completa gracias a los planes de estudios actuales. Como si no tardaran en obtener su título una media de años escandalosamente superior al número de años previsto, demostrando que o son torpes en un porcentaje muy alto o los procesos formativos necesitan una urgente reforma. Como si la "degradación de los estudios" que perciben los autores de las preguntas hubiera comenzado con la aplicación de la convergencia europea y no la percibieran ellos mismos en las últimas décadas. Como si nuestros antiguos alumnos encontraran fácilmente un trabajo relacionado con su titulación.

Para finalizar, cuando ya no quedan más argumentos se utiliza una táctica dilatoria, sin ningún plan. Tras diez años de espera ahora se pide que se siga esperando. Que se pare todo hasta que nosotros estemos de acuerdo. Esta petición resultaría más creíble si se propusieran alternativas que respetaran los objetivos de los acuerdos de Bolonia, que los autores dicen compartir, y que según ellos permitieran conseguirlos mejor que las decisiones tomadas por las autoridades políticas y académicas. Pero en lugar de suscitar un debate se utilizan estratagemas para aparentar que se tiene razón, parafraseando a Schopenhauer.

Cada vez que alguien acerca un micrófono al nuevo y flamante ministro de Educación, él dice: «Hay procesos democráticos que conducen a una representación legítima de estudiantes a la que también quiero escuchar». A parte de sonreírme, por la mención explícita, me pregunto: ¿le estará entendiendo alguien?, y lo hago porque temo pensar que la inmensa mayoría de los universitarios no tiene idea de a quién se está refiriendo. Sea entonces: los estudiantes disponemos de un sistema democrático, reconocido por ley que nos permite participar en las decisiones que nos afectan. Desde la elección de los delegados de clase, pasando por representantes en claustros y consejos de gobierno, hasta la presencia en asociaciones de representación de ámbito regional y/o sectorial. A nivel nacional, contamos con una asociación de representantes de estudiantes de universidades públicas (CREUP). A través de ella somos miembros de la 'European Students' Union' (ESU), en la que nos reunimos representantes de 38 países europeos, elegidos atendiendo a las diferentes características de cada sistema universitario.

La representación estudiantil en España, sin embargo, adolece de una escasa participación. La mayor parte de las veces no se cubren las plazas para los diversos cargos. Es indudable que la sola elección de un delegado de clase repercute en el bien de los alumnos: el banco que se consigue para el patio, la gestión de las taquillas... Más importante aún es la labor de aquellos que durante los cambios de planes de estudio aumentan el número de convocatorias de examen o intervienen en el diseño de las nuevas asignaturas para aproximarlas a la realidad social y tecnológica.

Esos mismos estudiantes, cuando alcanzan un mayor nivel de representatividad, desempeñan un papel clave en la construcción de lo que será la Universidad del mañana.

En lo relativo al Proceso de Bolonia, los representantes de ESU son quienes han participado en la definición y desarrollo del proceso completo.

ESU participa con voz y voto en todos los órganos que deciden cómo se construye el Espacio Europeo de Educación Superior. A través de ESU se definen líneas de acción para poner solución a los problemas detectados. Además, elabora cada dos años el libro 'Bolonia desde la perspectiva de los estudiantes,' que analiza el estado del proceso coincidiendo con las cumbres ministeriales desde 2005.

Gracias a ESU se impulsó decididamente la dimensión social del proceso con el propósito de garantizar que quién quiera, pueda acceder a la Universidad sin obstáculos económicos o sociales de ningún tipo, además de garantizar que se puedan terminar esos estudios para devolver a la sociedad el conocimiento generado en la Universidad.

Sin embargo, las voces de aquellos estudiantes que conocen por dentro la Universidad y que han decidido participar, se diluyen entre las de otros colectivos que en ocasiones responden a intereses variados de ideologías concretas, colegios profesionales, fundaciones...

Y lo hacen con mensajes que a veces son extractos descontextualizados, y en ocasiones, falsas afirmaciones: 1. Que el Proceso de Bolonia persigue mercantilizar y privatizar la Universidad. 2. Que se van a sustituir becas por préstamos. 3. Que subirán los precios de las tasas. 4. Que no se va a poder trabajar simultáneamente.

El Proceso de Bolonia define la Universidad como «un bien y una responsabilidad pública» e incluso «considera la inversión pública en educación como la mayor prioridad» de los gobiernos, confirmando que es necesaria para «garantizar el acceso en igualdad de condiciones».

En España estamos a la cabeza en becas de movilidad y los préstamos complementan las becas, que cada año se van incrementando. Recientemente, se ha sumado el nuevo objetivo de alcanzar el 20% de movilidad en 2020.

Conviene recordar que ahora hay masters públicos a precios asequibles y que también, por primera vez, se reconoce el aprendizaje a lo largo de la vida y el derecho a estudiar incluso trabajando. Curioso me parece, por tanto, que los diferentes documentos oficiales del Proceso de Bolonia defiendan lo mismo que aquellos que dicen estar en su contra.

 Aquí que puedo, a Ángel por tu ayuda en zapatillas de estar por casa, de madrugada y en tus peores días.

Con la participación de más de 250 estudiantes de todas las Universidades públicas de Andalucía, se celebraron las II Jornadas Interuniversitarias: El estudiante en la construcción del EEES. En el evento participaron cargos institucionales y alumnos llegados de diferentes puntos de nuestra geografía, colaborando mediantes ponencias y mesas redondas. A continuación se puede consultar el programa de dichas jornadas, así como las diferentes ponencias y charlas que tuvieron lugar en las mismas.

Las conclusiones que se elaboraron están aquí y mi intervención aquí.

Durante estas Jornadas de Formación de Representantes de Alumnos se generó la documentación que se encuentra aquí.

La presentación sobre la Delegación de Alumnos UPM está aquí.  

En el otoño de 2007 ha comenzado a funcionar el denominado Grupo de Seguimiento del Proceso de Bolonia (GSPB), en el ámbito de la Dirección General de Universidades del MEC.

La puesta en marcha de este Grupo responde a la necesidad de incrementar el grado de conocimiento que tenemos sobre la construcción del EEES y pretende contribuir a que se alcancen en España los objetivos generales del Proceso de Bolonia.

El Grupo está formado por expertos procedentes de diversas Universidades, especializados en aspectos clave de la realidad universitaria: movilidad, reconocimiento, marco de cualificaciones, empleabilidad, calidad, doctorado, dimensión social de la educación superior, etc.

El trabajo de estos expertos se articulará en tres líneas de actuación principales, una de las cuales se centrará en la organización de talleres dirigidos a las 72 universidades españolas y otras entidades que permitan difundir las líneas maestras del Proceso de Bolonia y compartir buenas prácticas en cada temática específica (de acuerdo con las prioridades establecidas en la V Cumbre Ministerial celebrada en Londres en mayo de 2007).

Los talleres se conciben como un apoyo a las universidades para afrontar los retos derivados del diseño y la implantación de los nuevos planes de estudio.

El programa del taller puedes descargarlo aquí y la presentación aquí. 

La Delegación de Alumnos UPM ha realizado una entrevista de caracter personal a ambos candidatos a Rector de la Universidad. De esta manera se pretende que cada candidato nos acerque a todos su lado más humano.

Ambas entrevistas -de unos 15 minutos de duración- han sido realizadas por nuestro Delegado de Alumnos, Guillermo Rodríguez Lorbada. Desde aquí te invitamos a que formes tu propia opinión gastando tan sólo unos breves minutos en conocer más de cerca a los dos candidatos a  nuevo Rector de la Universidad Politécnica de Madrid, Javier Uceda y Alfonso Maldonado.

El debate contará como público con alumnos y representantes de alumnos de la UPM y será retrasmitido públicamente en directo a través de este enlace.

"El X Encuentro Estatal de Defensores , se celebró los días 24, 25 y 26 de octubre de 2007 y allí se debatióen diferentes Grupos de trabajo, temas de interés para la comunidad universitaria en su conjunto."

Organizado por Maria Teresa González Aguado, Defensora de la UPM, y su equipo.

La presentación puedes descargarla aquí.